非洲发现21亿年前火星陨石 类型全新富含水分

科学家称，“黑美人”陨石比大多数火星陨石的含水量多出10倍。

美国新墨西哥大学等机构研究人员3日在报告中说，经过约一年的详细分析，他们确认此前发现的一颗火星陨石属于全新类型，这颗陨石的历史可以追溯到21亿年前，曾经富含水分。

21亿年前火星有水

报告发表在3日出版的《科学》杂志上。这颗陨石被命名为“西北非7034”，去年一位美国人从一位摩洛哥商人手中购得后，将它捐赠给美国新墨西哥大学。陨石重约320克，有棒球大小，2011年发现于北非国家摩洛哥的撒哈拉沙漠地带，其历史可以追溯到21亿年前，即火星地质史上的早期亚马逊时代。

研究人员称，这颗陨石的含水量约为6000ppm（相当于每6克陨石就含有1升水），比大多数火星陨石的含水量多出10倍。这些水可能源于某个近表面的蓄水层，意味着火星表面与水有关的活动可能一直持续到早期亚马逊时代。

和火星岩石相近

报道指出，这颗陨石与美国航天局(NASA)火星探测器“勇气”号和“机遇”号分析的火星表面岩石非常相近。此外，陨石中还包含一种独特的氧同位素，这为火星壳内存在多个氧同位素的说法提供了证据。

目前研究人员仍在研究“西北非7034”到底在太空漂浮了多长时间以及在撒哈拉沙漠呆了多久。

“西北非7034”的这些发现让研究人员兴奋不已。“它没怎么受天气影响，新鲜着呢。”陨石专家克里斯·赫尔德说。美国新墨西哥大学的卡尔·阿吉是这块陨石研究项目的负责人，他给陨石起了个昵称——“黑美人”。他表示：“某些方面，它和其他火星石类似，但是无论外观还是元素构成，它都与众不同。这有助于我们进一步了解火星这个红色星球，比如火星上的表面及环境等情况。”

研究人员表示，这些发现可能会对许多长期以来流行的火星地质学概念提出挑战。（陈一吒 编译）

□知多D

第二古老火星陨石

数十亿年前，火星可能遭遇火山喷发或者天体撞击，导致石块飞向宇宙，其中一部分来到地球。火星陨石整体被称为SNC群，这个名称衍生自该种陨石最初被发现的地点：印度比哈尔邦的一个小镇、埃及的那喀拉及法国夏夕尼。新发现的这颗“西北非7034”则属于全新类型。

目前地球上发现了约110块火星陨石，大部分在南极洲和撒哈拉沙漠，其中最古老的约有45亿年历史，少数火星陨石有13亿年历史，大多为6亿年历史甚至更年轻。据悉，“西北非7034”是目前所知的第二古老的火星陨石，由火山爆发形成。

来源：晶报（陈一吒 编译）